Aparatele de făcut popcorn se găsesc cel mai des pe promenadă, în zone pietonale, la diverse sărbători și, bineînțeles, în cinematografe – gustarea preferată a cinefililor în timpul vizionării filmelor. De unde provine popcornul? În forma cunoscută astăzi, a apărut la sfârșitul secolului al XIX-lea, când cofetarul din Chicago, Charles Cretors, a inventat primul aparat de făcut popcorn, alimentat de un mic motor cu aburi. De atunci, popularitatea acestei gustări a crescut, devenind cunoscută practic în întreaga lume de câteva decenii.
Tipuri de aparate de făcut popcorn
În bucătăriile casnice, popcornul este de obicei pregătit în cuptorul cu microunde sau în tigaie, dar în cinematografe și alte locuri unde se oferă acest snack din porumb, se folosesc în general aparate specializate. Toată lumea știe cum arată un astfel de aparat, dar aproape nimeni nu știe cum funcționează. Există două tipuri de aparate de făcut popcorn: tradiționale, care folosesc ulei, și aparate fără ulei, care utilizează aer cald. Al doilea tip devine din ce în ce mai popular atât în bucătăriile casnice, cât și în utilizarea comercială. Popcornul fără ulei este pur și simplu mai sănătos, iar utilizarea aparatelor fără ulei este mai simplă și mai rapidă.
Aparatele de făcut popcorn diferă și în funcție de tipul de alimentare. Puteți alege între aparate electrice și cele pe gaz. În cinematografe, în locuri care servesc popcorn și la diverse evenimente în aer liber, se folosesc de obicei aparate de mare capacitate alimentate atât electric, cât și cu gaz LPG. Instalarea celui de-al doilea tip de aparat poate fi uneori dificilă, dar eficiența sa este de obicei mai mare decât cea a aparatelor electrice.
Cum boabele de porumb devin popcorn
Fiecare bob de porumb pocnește la temperaturi înalte. Particulele microscopice de apă din interiorul bobului se transformă în abur în timpul prăjirii, care explodează bobul din interior. Pentru ca boabele să pocnească, acestea trebuie să aibă un conținut scăzut de amidon, proteine și grăsimi și o coajă subțire. De aceea, nu toate soiurile de porumb pot face popcorn perfect. Sunt folosite doar soiuri speciale pentru popcorn. Cele mai populare sunt Płomyk, Dobosz și Jantar.
Funcționare, curățare și piese de schimb
Fiecare aparat de făcut popcorn fără ulei este extrem de ușor de utilizat – boabele se toarnă într-un recipient special, iar procesul de prăjire se inițiază prin apăsarea unui singur buton. În cazul unui aparat care folosește ulei, utilizarea este puțin mai complexă și implică de obicei câțiva pași: pornirea butonului de alimentare care activează iluminarea și încălzirea camerei principale, pornirea alimentării rezervorului de ulei, turnarea cantității necesare de ulei și adăugarea boabelor și a altor ingrediente (de exemplu, zahăr, arome și coloranți).
Aparatele de făcut popcorn trebuie curățate temeinic zilnic, utilizând produse de curățare adecvate. Este important să evitați utilizarea agenților agresivi și să curățați părțile metalice externe cu o cârpă moale și un produs anti-coroziune. După curățarea aparatului, toate suprafețele trebuie uscate complet.
Indiferent de aparatul de făcut popcorn pe care îl alegeți, este esențial să asigurați accesul la piese de schimb. Orice echipament de gătit folosit frecvent este susceptibil la defecțiuni și avarii. Este mai bine să preveniți problemele și să aveți acces la piesele necesare decât să riscați perioade lungi de nefuncționare sau să fie nevoie să investiți într-un aparat nou.
Caracteristici importante
Când alegeți un aparat de făcut popcorn, ar trebui să acordați atenție mai multor parametri funcționali și estetici:
- tipul de alimentare și puterea (aparatele profesionale au de obicei o putere ușor mai mare decât aparatele pentru uz casnic – aproximativ 1600 W),
- dimensiunea și capacitatea,
- timpul necesar pentru pregătirea unei porții de popcorn,
- designul – în funcție de necesități, puteți alege între aparate moderne și modele retro care amintesc de aparatele din deceniile trecute,
- etanșeitatea închiderii,
- stabilitatea (picioare anti-alunecare) și/sau mobilitatea dispozitivului.
Unele modele de aparate de făcut popcorn sunt echipate cu un temporizator care permite setarea precisă a timpului de prăjire a boabelor.
